Dinsdag 17 juni: Van Bryce Canyon np naar Zion np. 84 mile en 12500 stappen

Vanmorgen ontbijten we nog een keer met het uitzicht over het meertje. Daarna verlaten we Bryce Canyon national park. We rijden nog een stukje de Scenic byway 12. Onderweg zien we het landschap wederom snel veranderen. Eerst de oranje/rose rotsen van Bryce, dan rijden we 20 km verder 2x door een uitgehakte tunnel in rode rotsen en zijn in Red Canyon. Daar stappen we uit bij het visitors center en wandelen een stukje om deze hoge rotsen van dichtbij te bekijken. Ook weer mooi. 

We merken wel dat na 4 weken van mooi, dat we bijna aan onze tax van indrukken zitten. Gelukkig komen we alleen nog op plekken waar we al 2 x eerder geweest zijn. Dus mochten we dingen gaan overslaan, dan is dat nu niet meer zonde….  We zien ook vandaag weer dorpjes met boerderijen en graslanden en dan weer groene gebergtes. En zeker een heel mooi gebied. Het heet ook niet voor niets Scenic!  We komen langs het gebergte waar de bosbrand al dagen brandt. We zien alleen de rook achter een bergrug. Maar op internet zagen we al dat het gebied groter is geworden met meerdere brandhaarden. Dus maar goed dat we zuidelijker gaan.  We stoppen nog bij een farm waar bizons gehouden worden. Wat zijn en blijven het toch imposante beesten!

Als de rotsen licht geel kleuren rijden we Zion national park in. Het is er, net als overal, erg druk. Gelukkig maar dat we een campingplek hebben op loop afstand van de shuttle route. Want parkeren met de camper gaat hier nergens lukken, voorspeld de ranger bij de ingang. De grote parkeerplaatsen staan om 7.30 uur in de ochtend al vol!!! En niemand mag zelf in een groot deel van het park rijden. Iedereen moet met de shuttle.

We zijn hier ook 25 jr geleden geweest, toen waren zowat de enige die er rond liepen en bestond er nog geen shuttle. We moeten door een lange tunnel, door mount Camel. Daar moet je als camper extra voor betalen: 15 dollar. Omdat je begeleid wordt. Maar wat blijkt, iedere rijrichting gaat om beurt door de tunnel, dus ook personenauto’s moeten wachten op hun beurt. En niemand begeleid ons, want er is ruimte genoeg als je twee banen beschikbaar hebt….

Ik las op internet dat volgend jaar de tunnel voor campers volledig wordt afgesloten en dan moet je 1 uur omrijden om in het park te komen. Dan is het beter om maar 15 dollar voor nop te betalen. In het park rijden we meteen door naar de Watchman campground. We zien net voor ons een hert oversteken. Deze is wel erg gemanierd: hij steekt over bij het zebrapad 🤣!

Op de camping parkeren we onze hut en doen de wandelschoenen aan. Dit is het laatste natuurpark wat we deze vakantie gaan bezoeken. We lopen naar de shuttle bushalte en nemen de bus naar halte 9, zo ver mogelijk het park in. En dat doen er veel. We lopen file helaas. We lopen over een pad langs de Virgin river door een kloof met hoge bruine rotsen. We stoppen zo nu en dan om te kijken bij het water en om wat te drinken. Het is enorm warm vandaag: 35 graden. Dus kiezen we ervoor om geen hoogte meters te wandelen vandaag. Dit pad is redelijk vlak. Aan het einde van het pad lopen veel mensen verder de kloof in door het water. De meeste hebben daarvoor speciale bergschoenen gehuurd.

Wij zoeken een rustig plekje op, een beetje weg van de drukte en gaan heerlijk met onze voeten in het water zitten en bekijken de kloof en de rivier vanuit dit relaxte standpunt. Veel beter, op deze warme dag!  Na een tijdje lopen we weer terug naar de shuttlebushalte en stappen nog 1x uit bij de lodge, midden in het park. Daar kopen we een nieuwe voorraad ijsthee, want die gaat er rap doorheen. We gaan op de porch in een schommelstoel zitten en bekijken de drukte om ons heen op een afstandje. Ook dat is vakantie!

Aan het einde van de middag nemen we de bus terug naar het visitor center en stappen over naar de shuttle die naar het dorpje Springdale gaat. Inderdaad dorpje: ooit ontstaan door een rijtje motels en hier en daar een winkeltje, maar niets authentieks te bekennen. Dus na een cappuccino en een nieuw shirtje, pakken we de shuttle weer terug naar de camping. Gelukkig is de camping erg centraal gelegen dichtbij het visitor center. Dus 300 m lopen en we stappen zo de camper weer in. Gelukkig hebben we elektriciteit vandaag. Want de airconditioner aan is echt heerlijk! Wat een luxe, hè!