Donderdag 29 mei: Arches national park, Dead horse State park en Moab 80 mile

Vanmorgen worden we wakker op de mooiste campingplek die we deze vakantie hadden. Vanuit ons bed kijken we uit op onze “achtertuin” met daarin rode rotsen, zelfs eentje die de vorm heeft van een kabouter! Na het ontbijt trekken we onze wandelschoenen aan en gaan wat arches (bogen) zoeken. Wanneer we om half negen aanlopen is het een graad of 22 en in het zonnetje nog prima te doen. Het stuk wat we lopen is maar 3 km, maar gaat voor een deel door rul zand en het tweede deel is klauteren door een canyon dus we doen er zo’n 1,5 uur over. We starten op Devils Campground en gaan eerst op zoek naar de tapestry arch, daarvoor moeten we zo’n 400 meter van het originele pad af. Dit pad is niet echt heel duidelijk en na 3x allerlei zijpaadjes genomen te hebben (omdat op het pad zelf bomen liggen)  twijfelen we of we nog wel goed zitten, dus geen risico genomen en teruggelopen nu we het zandpad nog goed herkennen. Op het moment dat we weer bij het 1e twijfelpunt zijn zien we de tapestry arch precies achter ons liggen. Dus t was hier links ipv rechts. Dan weer terug naar het hoofdpad, verder naar broken arch. Vlak bij deze arch komen we een dame tegen die verteld dat ze vanmorgen om kwart voor zes al ging wandelen en al lang terug had willen zijn, maar dat ze haar autosleutels is verloren…. Pfff hoe vind je die nog terug in al dat zand. Ze is dan ook al lang aan t zoeken en ook bijna de weg kwijt geraakt. Gezien ze al ruim 3 uur onderweg is zonder water geven we haar een van onze flesjes want je wil hier niet “uitdrogen”.  wij vervolgen ons pad weer naar de volgende arch. Het pad loopt hier over de rotsen door de boog heen. Het uitzicht is geweldig mooi, niet alleen de arch zelf, maar ook alle oranje rotsen er omheen en de groene struikjes en bloempjes (bloeiende cactussen). In de verte doemen de contouren van de rocky mountains op met wat sneeuw op de top. Na het passeren van de arch lopen we langs hoge rode rotsmuren en het laatste stuk van het pad loopt door een soort canyon, met rode wanden aan beide zijden van zeker 50 meter hoog. Zo mooi!

Tegen half 11 zijn we weer op de camping en nemen we de camper weer mee. We zijn op het verste punt van arches NP, onderweg terug zijn er heel veel mooie uitkijkpunten en wandelmogelijkheden, dus we moeten kiezen. We stoppen her en der voor foto’s en maken nog een wandeling steil omhoog naar het uitzichtpunt bij ”Delicate Arch”. Een pittige klim en inmiddels is het zo’n 30 graden, dus da’s zweten op de rotsen in de felle zon. Maar deze arch (het symbool van de staat Utah) is heel gaaf!

Om een uur of 1 rijden we dit park uit en gaan een klein stukje noordelijker naar het Dead Horse State park. Dit is een diepe canyon, zoals de grand canyon, maar dan wat kleiner. Volgens een oude legende is het één keer voorgekomen dat er wilde paarden werden opgesloten in de canyon, die vervolgens werden vergeten en allemaal stierven van de dorst. Wij lopen een stuk langs de “rim” (rand) en verbazen ons weer over hoe diep de canyon is. Er is een zandweg onderin en de auto’s die daar rijden zijn niet meer dan een stipje. 

Inmiddels is t 3 uur en besluiten we dat we genoeg zand, stenen en rotsen hebben gezien. We rijden terug naar Moab, waar we een luxe camping hebben. Eentje met een zwembad en wasmachines. Die twee combineren we, dus zodra de wasjes in het machine zitten plonzen wij t zwembad in om al het rode zand van ons af te spoelen en het wasmasjien maakt de kleren weer schoon en fris.

Moab is een flink stadje en erg gericht op het outdoor toerisme. Dus veel winkeltjes met outdoor spullen, inclusief buggy’s (4wheel drive cross autootjes) maar ook toeristische winkeltjes en veel restaurantjes. We eten uit bij Gloria’s waar we een salade en de eerste hamburger van de vakantie eten. Lekker genieten. Op de terugweg scoren we nog een cappuccino en gaan dan aan de slag met onze weblog. Door het ontbreken van internet lopen we een paar daagjes achter, maar dat komt nu helemaal goed!